Cũng như mọi lần, Hùng phóng chiếc xe Mercedes bóng loáng phanh két trước cổng nhà hàng Tuyết Nhung. Chẳng cần khóa xe, anh giao chìa khóa cho nhân viên bảo vệ rồi chọn một chiếc bàn kín đáo nằm sâu bên trong để ngồi. Phong cách “ga lăng” của anh làm cho nhiều em tiếp viên ở đây phải “nể” và muốn gần gũi…. Dù mới chỉ đến đây vài lần, nhưng chủ quán hiểu rất rõ tính tình của anh, liền nháy mắt ra hiệu cho Thủy, (một tiếp viên xinh đẹp) ra tiếp.
Dưới ánh đèn mờ, Hùng có cảm giác gương mặt Thủy toát lên vẻ kiều diễm, kiêu sa khác hẳn với người vợ thô kệch vụng về của anh ở nhà. Mặc cho nhiều ánh mắt ghen tỵ của các chàng trai trẻ khác ngồi gần đó, Thủy vẫn say sưa nhìn anh, và chính điều này đã làm cho Hùng hãnh diện. Có lẽ chỉ có anh mới đủ sức chinh phục được trái tim nàng.
Xuất thân từ một gia đình nghèo đông con, nên tuổi thanh niên của Hùng bị ngập chìm trong nỗi lo toan kiếm sống hàng ngày. Rồi lấy vợ. Được cái vợ anh là người chịu khó tần tảo nên chẳng mấy chốc hai vợ chồng anh phất lên nhanh chóng. Hiện tại anh là chủ một cơ sở dạy cắt may có uy tín trong thành phố. Thế rồi trong một lần gặp bạn bè rủ anh vào nhà hàng Tuyết Nhung và gặp Thủy, cô tiếp viên trẻ, đẹp biết chiều lòng khách đã làm cho Hùng si mê đến quên cả công việc và người vợ đã cùng chung vai gánh vác công việc gia đình với anh từ thuở còn hàn vi.
Uống đi anh, làm gì mà nhìn em dữ vậy ? Như hiểu rõ suy nghĩ của Hùng, Thủy mỉm cười nhắc nhở.
Đến hôm nay, anh mới thấy hết cái đẹp trong em. Nói xong, Hùng cầm ly bia lên uống một hơi rồi trao cho Thủy. Trong trạng thái say khướt cả men bia lẫn men tình, Hùng nhỏ nhẹ:
Anh muốn cưới em làm vợ ?…
Anh đẹp trai, lại giàu có như thế, em không dám đâu ! Nếu anh thật sự thương em mà mua nhà riêng thì em sẽ về với anh, bằng không thì chúng mình gặp nhau thường xuyên ở đây là được rồi.
Sự vắng mặt thường xuyên của Hùng, cộng thêm sự xao nhãng trong việc truyền nghề đã làm cho các học sinh học cắt may của Hùng dần dần bỏ đi các trung tâm khác. Cùng lúc, một tai họa lớn lại xảy ra. Vào một đêm mưa gió, kẻ trộm đã cạy cửa nhà anh lấy đi toàn bộ số tiền vợ chồng anh dành dụm bao năm nay. Vài tháng sau, anh đành bán chiếc xe mới mua trả nợ…
Chán chường và thất vọng, nhưng Hùng vẫn tìm đến nhà hàng Tuyết Nhung với chiếc xe máy cũ gặp Thủy tâm sự kể hết đầu đuôi câu chuyện không may của mình, mong tìm được một sự cảm thông chia sẻ. Thủy cũng tỏ ra cảm thông với anh bằng cách im lặng.
Rồi một lần, trong lúc đang ngồi với Hùng, Thủy bỗng nhìn thấy chiếc xe Nissan màu đen bóng dừng lại trước cửa nhà hàng. Người đàn ông cao lớn vạm vỡ, dáng vẻ Việt Kiều mới về nước cẩn thận khóa cửa xe lại rồi đi thẳng vào quán chọn đúng cái bàn trước đây Hùng vẫn thường ngồi.
Lập tức Thủy đứng phắt dậy và tiến về phía bàn ông ta. Ông ta kéo Thủy ngồi vào lòng rồi nhẹ nhàng hôn lên hai má Thủy.
Hùng như đang ngồi trên đống kiến lửa, mấy lần, anh định đứng dậy đi lại chỗ đó nhưng nghĩ thế nào lại thôi. Một lúc sau, khi Thủy mang bia cho ông khách đi ngang qua chỗ Hùng, lúc đó Hùng mới nắm tay Thủy kéo lại, nhưng thật bất ngờ, anh bị cô ta hất tay ra một cách phũ phàng như chưa hề quen nhau…
Đến lúc này Hùng mới thấm thía và nhận ra một điều: Ở chốn nhà hàng, kẻ nào có nhiều tiền thì người đó sẽ là thượng khách. Sự vồ vập săn đón kia chỉ là giả tạo…
Đào Ông Địa